Né dans le Sud Est de
l’Angleterre en 1963, David a grandi à Hayward’s Heath et ses environs, où il a,
dès son plus jeune âge, manifesté une passion pour le sport. Décrochant son
brevet de natation à l’âge de 7 ans, il s’attaqua par la suite au record de
Daley Thompson sur 800 mètres dès l’âge de 11 ans. 17ème au cross
country national junior dans l’équipe gagnante de Sussex en 1978, il est devenu
de plus en plus impliqué avec Hayward’s Heath, son club de rugby local. Dans la
catégorie des moins de 19 ans, il représenta son comté et par la suite assura
le capitanat de l’équipe pendant 3 ans.
Avec la récession de 1987,
David, maçon de profession, avait des difficultés pour trouver un travail. Une
offre d’emploi et une chance de jouer au rugby dans le nord de la France donna
l’opportunité à David de vivre une
nouvelle aventure qui se poursuivit ensuite par 3 ans à Argelès-sur-Mer et qui
lui inculqua l’amour de la vie française qui ne devait jamais se démentir. Une
grave blessure au dos mis fin à sa carrière de rugbyman et nécessita son retour
en Angleterre. Malheureusement, durant l’opération chirurgicale destinée à
fusionner les vertèbres, David contracta un SARM à la hanche pendant la greffe
osseuse. Le retard dans le diagnostic entraina de sérieuses lésions à la hanche
et il frôla la mort lors de son hospitalisation suite à un choc septique.
Après 5 ans d’épreuve
et son mariage avec sa femme Christine, le couple décida de réaliser son rêve
et de déménager en France en 2005. David devança sa femme et, tout en
travaillant à Castelnaudary, il passait ses jours de congés à sillonner la
région à la recherche d’une propriété. Pendant l’une de ces excursions, David
et Christine découvrirent la bastide médiévale de Saint-Clar.. En face de
l’Eglise, sur la place principale du village, à l’entrée de la place dastros,
une maison était à vendre. Ce fut le coup de foudre, ils achetèrent la
propriété, et après 18 mois de dur labeur, ils ouvrirent "le
Tournesol", une chambre d’hôte gérée par Christine en tant que chef, alors
que David ouvrait une petite entreprise de construction.
En 2010, il commença à
perdre du poids, 22 kilos au total. Au début, il pensait que c’était l’âge et
peut-être un changement nutritionnel. Comme beaucoup, il mit un an avant de
consulter un médecin. Quand il en consulta un, il fut immédiatement redirigé
vers un spécialiste. Après une série d’examens, il fut hospitalisé et subit une
intervention chirurgicale afin de retirer trois gros polypes de son colon. Fort
heureusement, ceux-ci se révélèrent non cancéreux. David fut chanceux,
contrairement à bien d’autres. Les examens révélèrent également une intolérance
au gluten, ce qui rendit inévitable d’importantes modifications de son régime
alimentaire.
Tout au long de cette
période, David s’attendait au pire, aussi le diagnostic sonnait comme un répit
sur la mort. Comme remerciements, David décida qu’il devait faire quelque chose
pour célébrer ces années de vie que le destin lui accordait. C’est après cette
expérience que l’idée d’un Tour de France à vélo naquit. Une aventure de 50
jours pour récolter de l’argent au profit de la recherche contre le cancer de
la prostate, marquer les consciences, rencontrer de nouveaux amis et cimenter
l’entente cordiale entre l’Angleterre et la France.
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